Les Jets de Winnipeg ont signé un retour invraisemblable au Centre Bell en défaisant le Canadien de Montréal 5-4 en prolongation. Menée 4-0 alors qu’il ne restait que quelques minutes au temps réglementaire, la formation manitobaine a marqué quatre fois en seulement 2 minutes et 6 secondes avant de compléter son renversement en période supplémentaire.
Cette victoire a mis fin à une série de neuf défaites consécutives pour Winnipeg. Elle constitue aussi le plus récent retour de quatre buts dans l’histoire de la Ligue nationale de hockey.
Un avantage montréalais qui paraissait insurmontable
Le Canadien semblait en voie de conclure une soirée presque parfaite. Montréal contrôlait le déroulement de la rencontre, limitait les occasions dangereuses et profitait d’une attaque efficace. Le deuxième but de Cole Caufield, inscrit au début de la troisième période, avait porté l’avance locale à quatre buts.
À ce moment, tout indiquait que les visiteurs se dirigeaient vers une dixième défaite de suite. Winnipeg avait toutefois besoin d’une seule étincelle pour modifier l’allure de la partie.
Le premier filet des Jets a complètement changé le climat au Centre Bell. Tyrell Bauer a réduit l’écart à 4-1 à 17 min 21 s de la troisième période, avant que Morgan Barron ne marque moins d’une minute plus tard. L’avance montréalaise n’était plus que de deux buts.
Au lieu de tenter uniquement de protéger leur avance, les Jets ont continué à attaquer. Leur pression a empêché le Canadien de reprendre le contrôle et a forcé la défensive montréalaise à multiplier les dégagements sous pression.
Quatre buts, une égalité et un exploit inédit
La poussée de Winnipeg s’est poursuivie à une vitesse remarquable. Kyle Connor a trouvé le fond du filet deux fois, chaque tir provenant d’une séquence offensive menée avec patience et précision. Le deuxième de ses buts a créé l’égalité avec seulement 33 secondes à jouer en temps réglementaire.
Cette remontée était d’autant plus spectaculaire que Montréal menait encore 4-0 avec moins de trois minutes à écouler. Les Jets ont donc transformé une défaite pratiquement certaine en match nul en un peu plus de deux minutes.
La prolongation a ensuite offert une dernière occasion à Winnipeg de terminer le travail. À 3 min 30 s de la période de trois contre trois, Adam Lowry a repéré Dylan Samberg qui s’avançait dans la zone montréalaise. Le défenseur a décoché un tir précis du cercle droit, battant Jacob Fowler du côté du bloqueur.
Samberg a ainsi procuré aux Jets leur victoire la plus improbable de la saison. Le but a également couronné une séquence qui restera parmi les remontées les plus étonnantes jamais observées dans la LNH.
Deux équipes confrontées à des réalités opposées
Pour Winnipeg, ce succès représente beaucoup plus qu’une simple victoire au classement. Après une longue série de revers, les joueurs ont démontré qu’ils pouvaient rester engagés même lorsque le scénario semblait déjà décidé. La réaction offensive, la pression exercée en fin de match et l’exécution en prolongation peuvent redonner de la confiance à un groupe qui en avait grandement besoin.
Les Jets devront toutefois prouver que cette soirée n’était pas un événement isolé. Une remontée historique peut insuffler un nouvel élan, mais seule une série de performances constantes permettra de confirmer un véritable changement de direction.
À Montréal, la déception est beaucoup plus profonde. Le Canadien avait construit une avance de quatre buts et paraissait en contrôle jusqu’aux dernières minutes. Pourtant, l’équipe n’a pas réussi à fermer la porte lorsque Winnipeg a commencé à augmenter la cadence.
La défaite ne fait pas disparaître les bons passages du match, mais elle souligne la nécessité de gérer plus efficacement les fins de rencontre. Une avance importante exige de conserver la possession de la rondelle, de limiter les pénalités et de demeurer discipliné dans les moments critiques.
Le résultat est particulièrement frustrant pour un club qui avait remporté ses cinq matchs précédents et prolongé sa séquence avec au moins un point à huit rencontres. Montréal devra rapidement retrouver son calme afin que cette remontée ne nuise pas à sa confiance pour la suite.
Cette rencontre rappelle finalement une vérité bien connue du hockey : tant que la dernière sirène n’a pas retenti, aucune avance n’est parfaitement sûre. Winnipeg l’a appris à ses dépens pendant la majeure partie de la soirée, avant de transformer un désastre annoncé en victoire mémorable.
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